Leijonien kisamenestys Pariisissa on ollut varsin vaihtelevaa. Turnauksen alkumetreillä vaikutti uhkaavasti jopa siltä, että Suomen joukkue saattaisi hyvinkin jäädä kokonaan ilman pudotuspelipaikkaa. Tilanne ratkesi kuitenkin maanantai-iltana, jolloin lohkoykköseksi itsensä pelannut Kanada rökitti Norjan armottomin lukemin 5–0.
Suomen joukkueesta ei ole vielä toistaiseksi noussut esiin selkeitä ykkösnimiä, mutta muutama pelaaja on päässyt loistamaan etenkin Sveitsiä vastaan pelatun, lopulta Suomen hyväksi numeroin 3–2 päättyneen ottelun myötä. Tässä lyhyt katsauksemme kolmesta Leijonasta, jotka ovat herättäneet turnauksen kuluessa positiivista huomiota.
Harri Säteri
Sunnuntaina Sveitsiä vastaan pelatussa ottelussa vakuuttanut, myös matsin parhaana suomalaispelaajana itseoikeutetusti palkittu Harri Säteri, 27, on raivannut tiensä Leijonien turnauksen ykkösmaalivahdiksi. KHL:n HK Vitjazissa kolme viime kautta pelannut Säteri korvaa aiemmin joukkueen luottomaalivahdin paikkaa pitäneen Joonas Korpisalon myös alkulohkon viimeisessä ottelussa, jossa Suomi kohtaa Kanadan.
Valtteri Filppula
NHL:n Philadelphia Flyersin keskushyökkääjänä pelaava, tasaisen varmana suorittajana tunnettu Valtteri Filppula, 33, näytti kyntensä niin ikään Sveitsi-ottelussa, jossa hän laukoi jatkoajalla Suomelle kullanarvoiset ratkaisulukemat 3–2. Joukkueen konkareihin lukeutuva, varsin kylmäpäinen Filppula toimii hyvin paineen alaisena, eikä sorru turhaan hätiköintiin.
Sebastian Aho
Niin ikään joukkueen harvoihin NHL-vahvistuksiin lukeutuva, Carolina Hurricanesissa pelaava, vasta 19 vuotias Sebastian Aho pitää Suomen joukkueen MM 2017 -pistepörssin kärkipaikkaa kahdella maalilla ja kuudella syötöllä. Leijonien MM-miehistön nuorimpiin pelaajiin kuuluva Aho on myös toistaiseksi turnauksen pistepörssin korkeimmalle sijoittunut suomalainen. Aho tykitti Suomen turnauksen avausmaalin ottelussa Valko-Venäjää vastaan ja vastasi myös yhdestä kisojen komeimmista osumista Suomi-Slovenia-ottelussa.
Varmistunut puolivälieräpaikka laukaisi paineita
Suomen valmentaja Lauri Marjamäki on saanut turnauksen kuluessa kuraa niskaansa Leijonien epätasaisten suoritusten vuoksi. Varmistunut puolivälieräpaikka on kuitenkin rauhoittanut tilannetta, ja Suomi kohtaa kauhua kylvävän Kanadan mahdollisimman rennoissa tunnelmissa. Illan ottelussa selviää, pelaako Suomi välieräottelunsa Kölnin Lanxess Arenalla vai jo tutuksi tulleessa Pariisin AccorHotels Arenan kisakaukalossa.