Venäjä, Ruotsi, Tshekki, Sveitsi, Latvia, Norja, Tanska, Kazakstan

Lohko B pelataan Moskovassa, ja sen suursuosikki on itseoikeutetusti isäntäjoukkue Venäjä. Lohko B on kuitenkin kokonaisuudessaan paljon A-lohkoa tasaisempi, ja varsinkin neljännestä jatkopaikasta käydään varmasti kova taistelu Sveitsin, Norjan, Tanskan, Latvian ja jopa Kazakstanin välillä. Kazakstan nousi pääsarjaan tämän vuoden kisoihin pelattuaan viime kaudella vielä 1. divisioonassa.

Kisaisäntä Venäjä hakee revanssia

Vuoden 2015 MM-finaalissa Kanadalle hävinnyt Venäjä haluaa kirkastaa hopeiset mitalinsa kultaisiksi Moskovassa. KHL:n tasonnousun myötä Venäjän MM-joukkue on parantunut huomattavasti, sillä se ei ole enää yhtä riippuvainen NHL-pelaajistaan. Muun muassa joukkueen kapteeni Ilya Kovalchuk tienaa leipänsä nykyään KHL-kaukaloissa, ja häntä kannattaa seurata myös itse kisoissa. Venäjä on tällä hetkellä koko kisojen voittajasuosikki vedonlyöntikertoimien valossa.

Kansainvälisen jääkiekkoliiton ranking: 2.

Ruotsilla on kasassa kova joukkue

Tre Kronor lähtee Venäjän MM-kisoihin kolmossuosikkina. Länsinaapurilla on tuttuun ruotsalaiseen tapaan kasassa tasapainoinen ja taitava joukkue, joka saattaa vahvistua NHL:stä muutamalla todella kovalla pelimiehellä. Alkulohkon ei pitäisi tuottaa Ruotsille vaikuksia, ja sijoittuminen kolmen parhaan ulkopuolelle olisi suuri yllätys.

Kansainvälisen jääkiekkoliiton ranking: 3.

Tsekki on vahva lohkokolmonen

Vuoden 2010 MM-kultansa jälkeen Tsekin jääkiekko on ollut tasaisessa laskussa. Suurimmat tsekkitähdet NHL:ssä ovat lopettaneet uransa, eikä taustalta ole noussut aivan yhtä valovoimaisia pelaajia.

Kaksi edellistä MM-turnausta päättyi Tsekin osalta tappioon pronssiottelussa, ja mitali olisi näissäkin kisoissa jo kelpo saavutus. Jatkaa kuitenkin alkulohkosta helposti, vaikka saakin olla varuillaan Sveitsin kanssa.

Kansainvälisen jääkiekkoliiton ranking: 6.

Sveitsin kisat tutun kaavan mukaan?

Vuonna 2013 jättiyllätyksen tehnyt ja MM-hopeaa voittanut Sveitsi ei pystynyt jatkamaan menestystään kahden viime vuoden kisoissa. Edellisvuonna lähtö tuli puolivälierissä Yhdysvaltoja vastaan, ja samankaltainen kohtalo voi olla luvassa tänäkin vuonna.

Nelossija lohkovaiheessa ja ulos puolivälierissä lohkon A voittajaa vastaan on Kiekkoareenan näkemys Sveitsin kisoista myös Venäjällä.

Kansainvälisen jääkiekkoliiton ranking: 7.

Yllättääkö Norja?

Norja on hiljalleen nostanut kiekkoilunsa tasoa. Vaikka se ei toki ole vielä lähelläkään Ruotsin ja Suomen kiekkokulttuuria, pelaavat Norjan maajoukkueen pelaajat nykyään astetta kovemmissa sarjoissa kuin aiemmin. Samalla joukkueen yleistaso on noussut korkeammaksi, ja Norja pystyy nykyään haastamaan Sveitsin tasoisia maita taistelussa jatkopaikasta. Jää kuitenkin todennäköisesti lohkon viidenneksi.

Kansainvälisen jääkiekkoliiton ranking: 11.

Tanskalla ei asiaa jatkoon

Kun joukkueen muutamat parhaat pelaajat pelaavat Ruotsin Elitserienissä, ei joukkueelle voi valitettavasti povata sen kummempaa menestystä MM-kisoissa. Ruotsalainen päävalmentaja Jan Karlsson on kovan paikan edessä, mikäli meinaa hilata Tanskan jatkoon. Latvian ja Kazakstanin pitäisi kuitenkin pysyä takana, joten Tanska nähtäneen kisoissa myös vuonna 2017.

Kansainvälisen jääkiekkoliiton ranking: 15.

Latvia taistelee putoamista vastaan

Täpärästi putoamiselta edellisissä MM-kisoissa välttynyt Latvia on liipaisimella tälläkin kertaa. Latvian tilanne ei ole juuri vuoden takaisesta parantunut, ja kun Venäjän kisojen heikoin joukkue Unkari pelaa lohkossa A, saa Latvia taistella ensi vuoden kisapaikasta tosissaan. Jatkopaikkaan Latvia ei ole yltänyt sitten vuoden 2009 Sveitsin kisojen, eikä sellaista ole tulossa nytkään.

Kansainvälisen jääkiekkoliiton ranking: 10.

Pysähtyykö Kazakstanin heiluriliike?

Kazakstan on sahannut 1. divisioonan ja MM-kisojen pääturnauksen väliä jo vuosia. Paikallisesta liigasta koottu joukkue ei varmasti ole kisoissa täysi heittopussi, vaan se kamppailee tosissaan kisapaikasta myös ensi vuodeksi. Lohkossa pelataan varmasti paljon ristiin, joten muutama tärkeä voitto voi pelastaa Kazakstanin lohkon viimeiseltä sijalta.

Kansainvälisen jääkiekkoliiton ranking: 17.

Kiekkoareenan lohkoveikkaus:

Venäjä ja Ruotsi kamppailevat tiukasti lohkovoitosta, mutta isäntämaa vie lopulta lohkon odotetusti. Muut jatkoonmenijät ovat Tsekki ja Sveitsi.

1. Venäjä
2. Ruotsi
3. Tsekki
4. Sveitsi
5. Norja
6. Tanska
7. Latvia
8. Kazakstan